水性涂料采用來源廣泛、取用容易、價格低廉的水配置涂料，既無火災危險在使用上又安全衛(wèi)生，是人們由來已久的美好愿望。

       20世紀早期曾有水性涂料的實踐，當時是用乳酪、豆酪等天然高分子物質(zhì)作為成膜材料。但這些天然蛋白質(zhì)是富有營養(yǎng)的食品，這些資源來源有限，況且，其作為涂層在質(zhì)量上也不占優(yōu)勢，如不耐水洗，易生菌發(fā)霉等，所以該路線早已不用。

      與此同時，在建筑墻面上嘗試過“大白漿”，即把碳酸鈣粉用水調(diào)和后，再加入淀粉、皮膠為膠接劑，以堿做助溶劑制造而成。大白漿涂膜不耐水，易掉粉，但價格便宜，涂刷簡單，曾是一種家喻戶曉的傳統(tǒng)水性材料。

      合成樹脂出現(xiàn)之后，具有悠久歷史的水性涂料獲得新生。能源危機導致以石油產(chǎn)品為基礎的有機溶劑短缺和價格上漲，防止環(huán)境污染以及注意生態(tài)保護等呼聲日益強烈，這些都進一步促進水性涂料得以迅速發(fā)展。